Термин «подвергнуться остракизму» идёт к нам с далёких времён. Он зародился ещё в Древней Греции, где означал «изгнание опасных для демократии членов общества». Но, как часто случается, с течением времени значение многих слов искажается, приобретая совершенно иной, иносказательный смысл.  Так каково же более современное значение этого выражения и кто обычно подвергается остракизму?

Подвергнуться остракизму - значит предаться гонению. Человек, предавшийся остракизму,  обычно бывает несправедливо высланным из общества, которое не принимает его взгляды, его позицию, его творчество. Произведение Грибоедова «Горе от ума» прекрасно иллюстрирует пример такого гонения. Главный герой, Чацкий, был человеком совершенно иного толка в консервативном обществе, созданным Грибоедовым в своём произведении. Он пытается привнести новые, передовые идеи, но, будучи не услышанным и не понятым из-за отсталости его слушающих, Чацкий признаётся всеми сумасшедшим, то есть фактически и придаётся остракизму. Чацкий же, в свою очередь, имеет реальный прототип в лице Чаадаева, русского философа и публициста, которого в Российской империи точно также признали умалишённым за его «Философские письма», где он критиковал власть и горькое настоящее того времени. Случаи непринятия и санкций встречались и далее по страницам истории, например