Период русской истории, длившийся с 862 по 912 год, был важен для страны, как период зарождения русской государственности. Это было время правления князей Рюрика и Олега, в которое происходили такие важные события, как призвание варягов на Русь в 862 году, присоединение к древнерусскому государству нескольких восточнославянских и финно-угорских племен и заключение выгодных договоров с Византией в 907 и 911 году.

Зарождение государственности на Руси было и остается предметом споров историков, так же, как и вопрос национальной принадлежности варягов. Основными теориями, освещающими этот вопрос, являются норманнская и антинорманнская.

Сторонники норманнской теории, в первую очередь, немецкие ученые XVIII века Байер и Миллер, считают, что государственность на Русь была принесена извне варягами, которых норманнисты считают выходцами из Скандинавии, поскольку славяне и финно-угорские племена на это не были способны. По мнению сторонников этой теории, даже само название «Русь» произошло от этнического названия варягов – «русь».

Антинорманнисты, к которым относились такие русские ученые, как Ломоносов и Татищев, напротив, утверждали, что государственность в страну нельзя принести извне, что она явилась результатом внутреннего развития общества. Экономические и политические предпосылки государственности, зародились у славян еще до призвания варягов. Такими предпосылками были широкое распространение земледелия с использованием орудий труда из железа, распад родовой общины и превращение ее в соседскую, рост числа городов, возникновение дружины. Военные походы славян на страны более развитые, прежде всего на Византию, приносили значительную военную добычу, что способствовало расслоению восточнославянского общества, что тоже является предпосылкой к образованию государства. Кроме того, варяги, по их мнению, были балтийскими славянами, а название государства произошло от названия реки Рось и одноименного славянского племени.

Однако, какое бы мнение ни было правильным, принимая само призвание варягов за историческое реальное событие, нельзя не признавать его важности с точки зрения формирования государственности, ведь именно от Рюрика берет свое начало династия Рюриковичей, правивших на Руси в течение семи с половиной веков.

Важными историческими деятелями этого периода были первые русские князья Рюрик и Олег.

Князь Рюрик, призванный на Русь в 862 году, положил начало династии русских царей и начал объединение русских земель под властью одного князя, которое продолжили его потомки. Придя княжить в Новгород, или, по другой версии, в Ладогу, Рюрик, как считается, посадил свои братьев Синеуса и Трувора на Белоозеро и в Изборск. После же смерти братьев Рюрик объединил эти земли под своей властью. Присоединив к своей территории Муром и Ростов, чьи жители платили дань Хазарскому каганату, он направ