(1)Я получил недавно письмо, в котором школьница пишет о своей

подруге. (2)Учительница литературы предложила этой подруге написать

сочинение об очень крупном советском писателе. (3)И в этом сочинении

школьница, отдавая должное и гениальности писателя, и его значению

в истории литературы, написала, что у него были ошибки. (4)Учительница

сочла всё это неуместным и очень её бранила. (5)И вот подруга той

школьницы обращается ко мне с вопросом: можно ли писать об ошибках

великих людей? (6)Я ей ответил, что не только можно, но и нужно писать об

ошибках великих людей, что велик человек не тем, что он ни в чём не

ошибался. (7)Никто не свободен от ошибок в нашей жизни, в нашей сложной

жизни.

(8)Что человеку важно? (9)Как прожить жизнь? (10)Прежде всего – не

совершить никаких поступков, которые бы роняли его достоинство.

(11)Можно не очень много сделать в жизни, но если ты не делаешь ничего,

даже мелкого, против своей совести, то уже этим самым ты приносишь

колоссальную пользу. (12)Даже в обыденной нашей, повседневной жизни.

(13)А ведь в жизни могут быть и тяжёлые, горькие ситуации, когда перед

человеком стоит проблема выбора – быть обесчещенным в глазах

окружающих или в своих собственных. (14)Уверен, что лучше быть

обесчещенным перед другими, нежели перед своей совестью. (15)Человек

должен уметь жертвовать собой. (16)Конечно, такая жертва — это

героический поступок. (17)Но на него нужно идти.

(18)Когда я говорю о том, что человек не должен идти против своей

совести, не должен совершать с ней сделку, я вовсе не имею в виду, что

человек не может или не должен ошибаться, оступаться. (19)Никто не

свободен от ошибок в нашей сложной жизни. (20)Однако человека, который

оступился, подстерегает серьёзнейшая опасность: он нередко приходит

в отчаяние. (21)Ему начинает казаться, что все кругом подлецы, что все лгут

и скверно поступают. (22)Наступает разочарование, а разочарование, потеря

веры в людей, в порядочность — это самое страшное.

(23)Да, говорят: «Береги честь смолоду». (24)Но если даже не удалось

сберечь честь смолоду, её нужно и можно вернуть себе в зрелом возрасте,

переломить себя, найти в себе смелость и мужество признать ошибки.

(25)Я знаю человека, которым сейчас все восхищаются, которого очень

ценят, которого и я в последние годы его жизни любил. (26)Между тем

в молодости он совершил дурной поступок, очень дурной. (27)И он мне

потом рассказал об этом поступке. (28)Сам признался. (29)Позже мы плыли

с ним на теплоходе, и он сказал, опершись на поручни палубы: «А я думал,

что вы со мной и разговаривать не станете». (30)Я даже не понял, о чём он:

моё отношение к нему изменилось гораздо раньше, чем он признался

в грехах молодости. (31)Я уже сам понимал, что он многое не осознавал из

того, что делал...

(32)Путь к раскаянию может быть долгим и трудным. (33)Но как же

украшает мужество признать свою вину – украшает и человека, и общество.

(34)Тревоги совести... (35)Они подсказывают, учат; они помогают не

нарушать этических норм, сохранять достоинство – достоинство нравственно

живущего человека.

(по Д.С. Лихачёву*)

* Дмитрий Сергеевич Лихачёв (1906–1999) – советский и российский

филолог, культуролог, искусствовед, академик РАН