В стихотворении Я.П.Полонского отражены взгляды автора на сущность поэтического творчества.
Так, во-первых, рассуждая о поэтическом творчестве, Полонский сравнивает поэта с нищим, просившим подаяния у народа : " Знавал я нищего: как тень, c утра ,бывало, целый день старик под окнами бродил и подаяния просил..Но все,что в день ни собирал, бывало, к ночи раздавал больным, калекам и слепцам." Поэт, как нищий, собирает по крупицам проблемы, тяготы, волнующие людей и говорит о них через свои стихотворения, возвращая "подаяния" людям. Сущность поэтического творчества для автора в том, чтобы слышать народ и быть его голосом.