Евгений Базаров и Аркадий Кирсанов являются героями романа И. С. Тургенева «Отцы и дети». Их связывает дружба, сложившаяся еще во время обучения. Они оба придерживаются одних материалистических идей, название которых «нигилизм». Но тем не менее по стечению обстоятельств дружба между Базаровым и Аркадием не сохраняется. Так почему так произошло? Что подтолкнуло героев к расставанию?

Впервые мы видим героев во время их приезда в Марьино в имение отца Аркадия Николая Петровича. Аркадий встречает его в грубой форме, называя любящего его до глубины души отца «папашей» и следуя той вызывающей манере поведения, которой придерживается Базаров. Аркадий именно подражает Евгению, пытается войти в образ сухого отрицателя, кем на самом деле он не является. Нигилизм был модным течением того времени и Аркадий именно следовал моде, именно поэтому воспринимал Базарова как учителя, у которого можно учиться тому, как себя вести и как «думать» согласно нигилизму.

Сам Базаров понимает, что материализм не является убеждением Аркадия и что он в силу своей мягкой и романтической души не сможет быть нигилистом. Именно поэтому Евгений относится к своему «другу» благосклонно, снисходительно, немного свысока, осознает, что убеждения Аркадия никогда не будут сопоставимы с материалистическими идеями.

И действительно душа Аркадия далека от нигилизма. Он начинает часто спорить с Базар