«Герой нашего времени» - первый в русской прозе реалистический социально-психологический роман. Однако произведению присущи и черты романтизма, ярко выраженные в образе Григория Печорина.

Как и романтический герой, Печорин – таинственная личность. Мало кто способен его понять, и поэтому для большинства встречающих его людей он остаётся загадкой. По словам Максима Максимыча, Григорий Александрович был с «большими странностями», а княжна Мери и вовсе сочла его «опасным», способным без малейшего колебания убить человека.

Печорин находится в постоянном конфликте с самим собой, что также является одной из черт романтического героя. Он признается, что в нём существуют «два человека», один из которых «живет в полном смысле этого слова», а другой «мыслит и судит его». Григорий ясно видит собственные пороки и анализирует каждый свой поступок, но при этом не пытается измениться.

Герой не находит себе места ни в одном кругу людей: он лишний среди горцев, среди «честных контрабандистов» и среди «водяного общества