Предложенный для анализа период (1462-1505 гг.) – это время правления Ивана III в Москве, на период которого приходится освобождение Руси от ордынской зависимости, объединение земель под властью Москвы и создание свода законов единого государства.

Продолжая политику объединения земель вокруг Москвы, Иван III силой или дипломатическими соглашениями подчинил себе княжества Ярославское, Ростовское. Более напряженно происходило присоединение Новгородской земли. Боясь потери своих привилегий в случае подчинения Москве, вдова новгородского посадника Марфа Борецкая, возглавлявшая бояр-сторонников союза с Литвой, заключила договор с польско-литовским королём Казимиром IV. Согласно этому договору Новгород признавал верховную власть Казимира IV, но сохранял свою систему государственного управления.

Узнав о сговоре новгородских бояр с Литвой, Иван III организовал поход на Новгород под предлогом «уклонения в латинство». Решающее сражение между московским войском и новгородским ополчением произошло в битве на реке Шелони в 1471 г. В результате этого сражения новгородцы потерпели поражение и вынуждены были заключить договор, согласно которому город лишался возможности вести самостоятельную внешнюю политику, однако сохранял свое политическое устройство.

Несмотря на данный договор, Марфа Борецкая продолжала переговоры с Казимиром IV, который обещал ей поддержку. Возник конфликт среди бояр, часть из которых была настроена на сотрудничество с Литвой, а часть – с Москвой. Используя настроения последних, Иван III организовал новый поход на Новгород. Не имея возможности сопротивляться князю, новгородское правительство запросило мира, который был подписан в 1478 г. на условиях ликвидации новгородских вольностей и вхождения боярской республики в состав Московского княжества. Таким образом, Новгород был полностью включен в состав Московского государства, а все атрибуты его независимости были ликвидированы: вместо посадников стали править наместники князя, вече было упразднено, а вечевой колокол был вывезен из Новгорода. Кроме того, Иван III постепенно переселил из Новгородской земли боярство, передав его владения московским служилым людям.

В 1485 г. Тверь, окруженная войсками Ивана III и покинутая своим князем Михаилом, бежавшим в Литву, была включена в состав Московских владений. Присоединение Новгорода, Твери наполнило реальным содержанием используемый и ранее Иваном III титул – «государь всея Руси». В 1489 г. была покорена Вятская земля. В результате войн с Литвой (1487-1494; 1500-1503 гг.) к Москве были присоединены Верховецкие княжества и Чернигово-Северские земли.

Одним из важнейших событий описываемого нами периода является окончательное освобождение Руси от ордынской зависимости.