Предложенный для анализа период (1223 - 1243 гг.) - это время, в которое Русь столкнулась с двумя угрозами: западной (крестоносцы) и восточной (экспансия монголов).

Рассмотрим происхождение угрозы с востока. В 1206 г. курултай (съезд монгольской знати) признал Чингисханом (верховным правителем всех монголов) Темучина, объединившего все монгольские племена. Чингисхан начал завоевание соседних земель. Одна из важнейших причин завоеваний – нужда в территориях, которые можно использовать как пастбища. Чингисхан подчинил Центральную и Среднюю Азию, Северный Китай. Благодаря захвату Китая в войске Чингисхана появились огнеметные, стенобитные, камнемётные орудия, усилившие военный потенциал монголов.

Под командованием монгольских военачальников Джебе и Субедея армия монголов вторглась в Закавказье и вышла в степи Северного Кавказа, где нанесла поражение аланам и половцам. Половцы обратились за помощью к русским князьям. В 1223 году состоялась битва на реке Калке, в которой монголы разбили союзные силы половецких и русских князей. Победа монголов объясняется чёткой организацией войска (войско делилось на десятки, сотни, тысячи), строжайшей дисциплиной (за бегство с поля наказывался не только провинившийся, но и весь его десяток). Большую роль также сыграло то, что монгольское войско переняло военную мощь Китая. Нашествия на русские земли не последовало: монголы повернули на северо-восток, где были разбиты булгарами.

В 1227 году умер Чингисхан, и его огромная империя была разделена на улусы. Батый, внук Чингисхана, стал главой западного улуса Джучи. Батый получил от своего деда в наследство все территории на западе, куда ступит нога монгольского коня. Выполняя завет своего деда, внук стал готовиться к походу. В 1235 г курултай поручил Батыю совершить общемонгольский поход на Запад. В 1237 г с разорения Рязани начался первый поход Батыя на древнерусские княжества (1237-1238 гг). Затем Батый разбил под Коломной владимирскую рать и захватил Владимир. Монголы разрушили большинство крупных городов северо-восточной Руси. В марте 1238 г. отряд великого князя владимирского Юрия Всеволодовича был разбит монгольским войском у реки Сити. Разорения избежал Новгород: весенняя распутица вынудила Батыя начать отступление на юг.

К 1239-1240 гг. относится второй поход Батыя на древнерусские княжества. Монголы захватили Переяславль, Чернигов, в декабре 1240 г был взят Киев. После этого монгольское войско покорило Галицко-Волынское княжество. В 1241–1242 гг. Батый опустошил европейские страны (Польшу, Чехию, Венгрию), которые хоть и были разграблены, но, заслоненные Русью, избежали многолетнего ига. Весной 1242 г из столицы монгольской империи Каракорума пришла весть о смерти великого хана Угедея, и Батый срочно повернул войска обратно на восток, опасаясь неблагоприятных для себя результатов выбора нового хана.

Батый вошел в историю не только как завоеватель, но и как основатель государства. Результатом монгольских завоеваний стала империя Чингизидов, состоящая из четырех улусов. Территория от Карпат до Иртыша составила улус Джучи, который на Руси был известен как Золотая Орда, столицей которой стал город Сарай на Волге, основанный Батыем.

Последствием нашествия Батыя на Русь является установление на территории Руси золотоордынско