Неофициальным названием периода в истории СССР с середи­ны 1950-х до середины 1960-х годов являлся термин "оттепель", который характеризовался во внутриполитической жизни СССР осуждением культа личности Сталина, репрессий 1930-х годов, освобождением политических заключённых, ликвидацией ГУЛАГа, ослаблением тоталитарной власти, появлением некоторой свободы слова, относительной либерализацией политической и общественной жизни, открытостью западному миру, большей свободой творческой деятельности. Название связано с пребыванием на посту Первого секретаря ЦК КПСС Никиты Хрущёва (1953—1964).