Социальная группа оказывает значительное воздействие на индивида. В частности, только социальная группа может заставить человека поступать не так, как ему хочется, а так, как выгодно данной социальной группе. Эта идея содержится в высказывании Эмиля Дюркгейма.

Рассмотрим данную проблему с позиций теории обществознания. Социальная группа – это совокупность людей, выделяемая на основе какого-либо социально значимого признака. Социальная группа оказывает определенное воздействие на индивида, который является членом этой группы. (Индивид – это единичный представитель человеческого рода). Позитивное влияние группы на индивида заключается в следующем: в социальной группе человек осваивает существующие социальные нормы, формирует ценностные ориентации. Т. е. в социальной группе происходит социализация индивида – процесс усвоения индивидом культурных норм и социального опыта, необходимых для жизни в обществе. В этом смысле можно сказать, что социальная группа умеряет индивидуальный эгоизм человека, так как она заставляет человека вести себя не так, как ему хочется, а так, как требуют этого социальные ценности и нормы, разделяемые членами той социальной группы, к которой принадлежит индивид.

Почему Дюркгейм назвал группу единственной силой, которая способна умерить индивидуальный эгоизм? Дело в том, что все ценности, нормы и социальный опыт человек получает именно из социальной группы в процессе социализации. Особенно важную роль в формировании ценностей играют малые группы–первичные агенты социализации (школа, семья, друзья). Если предположить, что индивид исключен из социальных групп (например, из таких как семья, школа), то у него не происходит процесс социализации, не формируется система ценностей. В таком случае, ничто не контролирует его поведение, имеет место индивидуальный эгоизм.

Рассмотрим ещё один аспект влияния социальной группы на индивида. В социальной группе имеет место групповой эгоизм, т.е. цели группы достигаются за счёт ущемления интересов отдельных членов в ущерб интересам всей группы. Кроме тог