Слово "неволя" имеет несколько смыслов. Это как заключение тела в оковы, так и душевная несвобода. Что сильнее гнетёт человека: отсутствие свободы тела или духа?

  Противопоставление свободы и неволи- основная тема пьесы Островского "Гроза". Тема неволи раскрыта в ней с нескольких сторон. В первую очередь, это неволя целого города. Калинов находится под гнетом "отцов" города- Дикого и Кабанихи. Тираны невежественны и алчны, но никакой управы на них нет. Калинов- это патриархальное, консервативное общество, где власть у богатых купцов, "темное царство". В нем нет места прогрессу и свободному разуму. Дикой держит в страхе всех вокруг, он жутко бранится, не гнушается рукоприкладства. Тиран отнимает свободу и у своего племянника, Бориса. 

Кабаниха полностью подчинила себе домочадцев. Сын Тихон не в состоянии противоречить матери, даже когда хочет, подчинен её авторитету. Дочь Варвара обманывает мать, так как не может сказать правду- жить не по материнскому завету ей не дадут. 

Другим аспектом неволи в пьесе является стеснённое состояние Катерины. По сути её бытие находится во власти Кабанихи. И хотя кажется, что ум и душа должны принадлежать ей, в этом мало толку для Катерины. Она не может выразить себя в рамках такого существования. Муж Тихон никогда не станет её полноценным соратником в жизни и опорой, так как себе не принадлежит. Свекровь Катерину морально угнетает. 

Влюбившись в Бориса, будучи натурой страстной, эмоциональной, но при этом порядочной и благородной, Катерина изо всех сил борется с собой. Героиня не даёт во