«Герой нашего времени» является первым русским социально-психологическим романом. Автор произведения, Михаил Юрьевич Лермонтов, ставил перед собой задачу изучить «историю души человеческой». Также на протяжении романа затрагиваются многие важнейшие темы, такие как поиск своего места в жизни, тема «лишнего человека». Но одной из центральных является тема предопределения.

      Повествование о жизни Печорина, молодого офицера, в главе «Бэла» ведётся от лица Максима Максимыча, старого штабс-капитана. Он наблюдает искания главного героя со стороны, зачастую не понимая мотивы действий офицера. Так, Печорин разрушает жизнь Бэлы, забирая её из родного дома в угоду своим желаниям. Своим поступком он демонстрирует внутреннюю свободу своих действий. В какой-то мере данный эпизод является проявлением несогласия с существованием предопределения. Но позже судьбы сыграет злую шутку: Бэла будет убита разбойником Казбичем. Таким образом, вопрос предопределения в данной главе не решается однозначно.

      В следующей главе действие разворачивается в Тамани.