1796-1801 – это годы правления российского императора Павла I. Этот период в истории России ознаменовался такими событиями, как централизация государственного аппарата, ограничение дворянских привилегий, военные кампании в Европе.

Центральной личностью данного периода является сам Павел I, пришедший к власти после смерти своей матери Екатерины Великой в 1796 году. Из-за своей нелюбви к ней и к ее правлению Павел впоследствии пытается как бы зачеркнуть всё сделанное за годы царствования Екатерины II, и это стало одним из важнейших мотивов его политики. Вначале он отстраняет от власти фаворитов своей матери, в 1797 году издает указ о престолонаследии, по которому трон теперь передавался только по мужской линии. Павел решительно исправился с созданной Екатериной системой местных учреждений: были ликвидированы приказы общественного признания, управы благочиния, городские думы. Все эти действия привели к укреплению самодержавной власти императора вследствие упразднения элементов самоуправления в губерниях и городах.

Кроме того, Павел предпринял ряд шагов по наступлению на «дворянские вольности». Он ужесточил порядок службы дворян, ограничил действие «Жалованной грамоты дворянству», ввел телесные наказания за уголовные преступления. Также с задачей ограничить права дворян по отношению к их крепостным Павел в 1797 г издает Манифест о трёхдневной барщине, запрещавший помещикам заставлять крестьян отбывать барщину свыше трех дней в неделю. Это событие было первым важным шагом по пути к раскрепощению крестьян, который продолжили уже преемники императора. Данная политика государя не находила отклика у высших слоев населения и привела к росту недовольств со стороны дворянской элиты. Все это являлось одной из основны