1917-1921 годы вошли в историю как время Гражданской войны в России. В ней учавствовали разные силы, но цель были общими: отстаивание своих интересов и установление той власти, которую они считали наиболее приемлемой для России. Большевики («красные») отстаивали  советскую власть, контрреволюционеры («белые») выступали за свержение власти большевиков и сохранение своих экономических позиций, «зелёные» отстаивали национальные интересы, выступали против и красных, и белых, интервенты же намеревались ослабить Россию и укрепить у власти находящихся под влиянием соответствующих государств марионеточных правительств.

В период с октября 1917 по май 1918 г. вооруженные столкновения носили локальный характер. После октябрьского восстания на борьбу с революцией поднялся генерал Каледин, следом - казачий генерал Краснов. К концу 1917 г. мощный очаг контрреволюции возник на юге России. Против новой власти здесь выступила Центральная Рада Украины. На Дону была сформирована Добровольческая армия бывшим главнокомандующим Корниловым. В марте-апреле 1918 г. произошла высадка подразделений английских, американских и японских войск.

В конце мая 1918 г. началось вооруженное выступление Чехословацкого корпуса в Сибири. Летом прошло более 200 крестьянских восстаний. Социалистические партии, опираясь на крестьянские повстанческие отряды, образовали летом 1918 г. ряд правительств - Комуч в Самаре, а затем Уфимскую директорию. Их программы включали требования созыва Учредительного собрания, восстановления политических прав граждан, отказа от однопартийной диктатуры и жесткой государственной регламентации хозяйственной деятельности крестьян.

В ноябре 1918 г. в Омске адмирал Колчак произвел переворот, в результате которого были р