Владимир Святославич – третий сын князя Святослава. После смерти отца он победил в междоусобной борьбе, и в 980 году стал великим киевским князем. В период его правления происходили многие значимые исторические события, явления, процессы. В 980 году он пытался осуществить реформу язычества. В 988 году Владимир крестил Русь. Также князь занимался укреплением южных рубежей от набегов печенегов. В правление Владимира был завершен процесс объединения восточнославянских племен под властью киевских князей: окончательно покорены вятичи и присоединено Полоцкое княжество. При этом произошли качественные перемены в отношениях между Киевом и подчиненными ему землями. Многочисленные сыновья Владимира стали его наместниками в этих землях. Тем самым высший суд и управление переходили в руки киевских наместников, которым должна была подчиняться местная верхушка. Князь совершил большое количество военных походов, многие из которых были успешными.

Молодое государство было непрочным объединением. Его существование обеспечивалось только военной силой. Перед князем Владимиром стояла задача укрепления единства восточнославянских племен, превращения их в единый народ. Важным деянием Владимира Святославича стала языческая реформа 980 года, заключавшаяся в попытках князя создать единый для всей Руси пантеон языческих богов во главе с Перуном, особо почитаемым княжеской династией и киевлянами. Ключевую роль в данном событии сыграл князь Владимир. Он распорядился установить в Киеве и других племенных центрах идолы шести богов и объявил Перуна главой этих богов. Таким образом, князь попытался укрепить свою власть. Реформа потерпела неудачу, так как представители других славянских племен продолжали поклоняться своим местным божествам и не желали уступать князю. Они не ощущали себя единым народом.

 Другим важным историческим событием является выбор новой религии. После неудачи с языческой реформой Владимир Святославич задумался о смене язычества на монотеистическую религию. Об этом повествуется в летописном рассказе о выборе князем Владимиром веры: он отправлял послов, чтобы оценить обрядовую сторону религий, и остановил свой выбор на христианстве по византийскому образцу. Решающее значение в выборе новой веры имело желание сохранить важные экономические связи с Византией, установившиеся в предшествующие годы, но не меньшее значение имел престиж Византийской империи, самой могущественной и культурной страны того времени в христианском мире.

 Важнейшим деянием Владимира Святославича стало крещение Руси.