1881 – 1894 гг – это период правления Александра 3, вошедший в историю как политика котрреформ. В этот период было ограничено земское и городское самоуправление, укреплено самодержавие, частично регламентированы отношения между рабочими и промышленниками. произошло сближение России с Францией.

После своего вступления на престол Александра 3 был опубликован Манифест о незыблемости самодержавия. Причины его появления были таковы: после смерти Александра 2 в результате террористического акта необходимо было стабилизировать положение в стране, подавить инакомыслие и надежды либералов и тайных кружков на введение конституции в России, показать народу, и в особенности народникам, которые предъявили царю ультиматум, какого курса придерживается новый император. 

Победоносцев – важная личность этого периода. В самом начале правления Александра 3 Победоносцев написал ему письмо, где призывал «спасать Россию» путем проведения новой, самодержавной политики. На заседании Комитета министров, где обсуждался проект Лорис-Меликова, Победоносцев выступил с резкой критикой этого проекта. Затем Победоносцев написал документ для Александра 3, известный как Манифест о незыблемости самодержавия, где призывал искоренять «гнусную крамолу». Император подписал этот документ. Следствием его появления стало то, что многие либерально настроенные министры (в том числе Лорис-Меликов) подали в отставку. Этот манифест позволил стабилизировать положения в стране, начался более активный разгром тайных кружков и организаций, полицейский контроль усилился.

 Также в этот период была смягчена острота аграрно-крестьянского вопроса. После отмены крепостного права крестьяне были обложены огромными налогами: выкупные платежи, подушная подать. Также еще сохранялось временнообязанное положение, существовала проблема малоземелья крестьян. Всё это не могло не вызывать недовольства в среде крестьянства, к тому же тормозило развитие товарно-денежных отношений в деревне и капиталистических в городе. 

Поэтому были очевидны причины для проведения финансовой политики, смягчившей бы положения крестьянства. Бунге – один из министров финансов в этот период. Он отменил подушную подать, провел процедуру по снижению выкупных платежей, а для компенсации выпадающих доходов повысил косвенные налоги и таможенные пошлины на ввозимые товары. Именно Бунге начал подготовку денежной реформы, при которой в Государственном банке накапливали золото, эта реформа был