1237- 1257
1237-1257- тяжелый период в истории России. На тот момент Русь находилась «меж двух огней»: запада  ( Ливонский орден, крестоносцы) и востока ( монголо- татары).  
Одной из ключевых личностей данного периода является Александр Ярославович Невский (1220–1263), который в июле 1240 года на Неве разгромил шведских феодалов, усиливших свое наступление в связи с ослаблением Руси, истекавшей кровью в борьбе с монгольскими завоевателями. Значение этой победы в том, что она надолго остановила шведскую агрессию на восток, сохранила за Русью выход к Балтийскому побережью.  Летом того же 1240 Ливонский орден с датскими и германскими рыцарями напал на Русь и захватил Изборск, а в 1241 и Псков. Из- за усобиц и борьбы между боярством и князем  в Новгороде Александра Невского выгнали из города и он не мог помочь. Но по требованию веча вернулся. Освободил Псков, Изборск и другие захваченные города. В апреле 1242 на льду Чудского озера состоялась битва, получившая название  Ледовое побоище.  Благодаря уму и хорошему знанию боевого дела Александр Невский разгромил противника.  В следствии этой победы была ослаблена военная мощь Ливонского ордена. Откликом на Ледовое побоище был рост освободительной борьбы в Прибалтике. В отношении востока Александр Ярославович вел политику мира, понимая  что Русь не готова к бою из- за феодальной раздробленности, тем более с таким сильным (политически, экономически, по военному делу) противником, как монголы. А так же он знал, что они не навязывают своих порядков, а довольствуются данью. За приверженность православию и выдающийся вклад в спасение Русской земли он был причислен Русской православной церковью к лику святых.

Не менее значимой личностью в этот же период был и хан Батый, внук хана Чингизхана, к 1242 году завоевавший территории средней Азии, Закавказья, Волжской Булгарии, Руси и продвинувшийся дальше в Европу. В 1243 году он образует новое государство – Золотая Орда. Именно с 1237 года начнется первый поход Батыя на Русь ( первая же встреча ру