Данный период с 1762 по 1796 относится к правлению Екатерины 2, политика которой получила название «просвещенный абсолютизм». Время ее царствования характеризуется множеством преобразований во внутренней политике государства. Так, в 1764 году была проведена секуляризация церковных земель, то есть переход церковной собственности к государственной. Происходит упорядочивание территориально-административного управления и централизации власти, что проявляется в разделении страны на 50 губерний, а губерний на уезды, а также ликвидации гетманства на Украине и Запорожской Сечи. Была созвана в 1767 году Уложенная комиссия для разработки новых законов, деятельность которой не привела к ожидаемым результатам.  Царствование Екатерины 2 называют «золотым веком» дворянства потому, что в этот период времени наблюдается значительное расширение привилегий этого сословия. Это подтверждает Жалованная грамота дворянству 1785 года. По этой грамоте дворяне освобождались от уплаты налогов, обязательной службы, а также было запрещено подвергать крестьян телесным наказаниям. С другой стороны, проявляется существенное ухудшение положения крестьян, которое практически приравнивалось к рабскому. Так, помещикам было разрешено отправлять крестьян на каторгу, а крестьянам было запрещено жаловаться на помещиков. В следствии этого проходила в 1773-1775 годах крестьянская война под предводительством Емельяна Пугачева. Восстание охватило огромные территории и в результате было подавлено армией правительства,