Данный период относится к правлению Екатерины II

Пугачевское восстание в 1773-1775 – важное событие в рассматриваемом периоде. Причинами восстания послужили: усиление крепостнического гнета  (нередко правление Екатерины II называют апогеем крепостничества, так, например, по указу императрицы помещики получили право ссылать своих крестьян на каторгу в Сибирь, причем срок каторги устанавливал лично помещик. Другой указ Екатерины II запрещал крепостным крестьянам  жаловаться на своих хозяев Императрице под угрозой ссылки); недовольство казаков наступлением правительства на их традиционные привилегии и права; ухудшение положения приписных к заводам крестьян; притеснения коренных народов Поволжья и Приуралья.  

Руководителем восстания являлся донской казак Е.И. Пугачев, который провозгласил  себя Императором Петром III.  В своих манифестах от имени императора Пугачев призывал крепостных расправляться с помещиками и захватывать их имения, также в одном из манифестов «император» даровал крепостным волю и освободил крестьян  от всех повинностей. Завоевав поддержку угнетенных слоев населения, Пугачев предпринял попытку захватить Оренбург, его армии удалось захватить Казань, но при  осаде Царицына Пугачев потерпел поражение, вскоре после  которого он оказался предан сподвижниками и выдан правительственным войскам.  Итогами пугачевщины являются ужесточение правительственного курса в отношении крестьян (например, распространение крепостного права на Левобережной Украине), уничтожение За