Это период царствования Петра Первого, период масштабных реформ, затронувших все сферы жизни общества. Петр начал свое правление вместе с братом Иваном Пятым, болезненным и слабоумным подростком. Такой порядок двоецарствия  сложился как компромисс между боярскими родами Нарышкиными и Милославскими  - родственниками двух царей. До совершеннолетия царей регентом при них была назначена их старшая сестра Софья Алексеевна. Период ее царствования ознаменован заключением "Вечного мира" с Польшей в 1686 году, который закрепил за Россией новые территории и послужил основой русско-польского союза в Северной войне. Также во время ее царствования была основана Славяно-греко-латинская академия, ставшая началом высшего образования в России. 

С 1696 года начинается период самостоятельного царствования Петра Первого. В 1697-1698 гг. было организовано Великое посольство в Западную Европу, главной целью которого был поиск союзников среди европейских государств против Крымского ханства и Турции. Помимо этого, во время Великого посольство произошло знакомство царя с жизнью и порядками европейских стран. Это событие стало одной из причин осуществления великих петровских реформ. Также к причинам проведения реформ относятся: отсталость России в социально-экономическом, военном и культурном отношении от Западной Европы; ликвидация международной изоляции; предшествующие попытки преобразований Алексея Михайловича и Федора Алексеевича; личные качества Петра Первого, его желание превратить Россию в великую державу.

В 1700 г. начинается Северная война. Ее причинами стали: необходимость России добиться выхода к Балтийскому морю и вернуть побережье Финского залива; имперская политика шведского короля Карла Двенадцатого и ее стремление к господству на Балтике. Война длилась до 1721 году и завершилась победой России, добившейся выхода к Балтийскому морю и получившей территории в Прибалтике(Лифляндия, Ин